INTRODUCCIÓN
Si bien sabemos que la fluctuación hormonal propia del ciclo menstrual no afecta por sí sola al rendimiento de la fuerza, ni la capacidad de ganar músculo, hablar del síndrome premenstrual y los síntomas asociados a este es otra historia. Se trata de un trastorno que incluye síntomas físicos, psicológicos y emocionales como cambios de humor, irritabilidad, hinchazón y fatiga, y estos pueden variar ampliamente de mujer a mujer. El grado en que estos síntomas y cómo son percibidos puede afectar de forma subjetiva el rendimiento físico, y en este aspecto, existe una falta de estudios que evalúen la experiencia individual y cómo esta puede afectar en mayor o menor medida el rendimiento físico más allá de los cambios hormonales exclusivamente.
EL ESTUDIO
Este estudio utilizó entrevistas individuales con un enfoque cualitativo e inductivo que permitiera un enfoque más matizado de la experiencia individual. El objetivo principal fue explorar las percepciones de las mujeres sobre el rendimiento en el entrenamiento de fuerza durante diferentes fases del ciclo menstrual.
¿Quiénes participaron en el estudio?
Los investigadores reclutaron mujeres entre 18 y 45 años que tuvieran al menos un año de experiencia con el entrenamiento de fuerza y que se ejercitaran al menos dos veces por semana. Las participantes debían llevar un seguimiento de su ciclo menstrual utilizando Natural Cycles, una aplicación disponible en todo el mundo. Adicionalmente, se emplearon mediciones de la temperatura corporal que fueron registradas en la aplicación para predecir la fase del ciclo menstrual. En total, participaron 5 mujeres que no utilizaban anticonceptivos que se enteraron del estudio gracias a una influencer en redes sociales. Así que bueno, por una vez esta gente hace algo útil.
¿Cuál fue el protocolo de estudio?
Se les pidió a las participantes que llevaran un diario de entrenamiento durante un mes, en el cual registraran el volumen de entrenamiento, intensidad, motivación percibida, niveles de energía y el día de su ciclo en el cual estaban al momento de registrar. Toda la información fue recopilada posteriormente mediante llamadas de Zoom de 30-45 minutos, en lugar de las clases de ~4 horas que en ocasiones doy y me dejan un tanto fundido del cerebro, pero bueno, no me distraigo.
En la siguiente tabla puedes ver los temas que se exploraron en las entrevistas. Estos fueron dinámicas biopsicosociales, rendimiento a lo largo del ciclo y diversidad en el bienestar físico y mental.
¿Cómo se veían las respuestas de las participantes?
Estos son algunos ejemplos incluidos en el estudio:
- “Hice ejercicio, todavía tenía algunos períodos, pero todavía me sentía fuerte y resistente”.
- “…pero ya el día 2, 3, 4 me siento… muy sociable y feliz”.
- “Una vez que llega la regla, al menos después del primer o segundo día, siento que la energía aumenta. Entrenar es mucho más fácil, tengo más ganas de entrenar.”
- “Me siento mucho más motivado al inicio de mi ciclo”.
Quiero pensar que, en el caso de estas mujeres, si descuidaban su diario un momento no regresarían del baño y encontrarían diversas descripciones gráficas de genitales masculinos como es típico en la experiencia masculina en el gimnasio.
HALLAZGOS
De acuerdo con los hallazgos de este estudio, el rendimiento en el entrenamiento de fuerza parece fluctuar a lo largo de las diferentes fases del ciclo menstrual, aunque las experiencias individuales varían, y esto es a raíz de la experiencia individual de cada persona y no de los cambios hormonales per se.
CONCLUSIONES
Este estudio nos viene a mostrar la necesidad de un enfoque holístico en el abordaje del entrenamiento hacia las mujeres, pero no fundamentado por los cambios hormonales relacionados al ciclo menstrual, sino a la percepción de los síntomas que se presentan y cómo pueden variar de mujer a mujer. Las fluctuaciones pueden ser únicas, y no podemos delimitarlas mediante una explicación mecanicista exclusivamente, puesto que de hacerlo, estaríamos negando el impacto emocional y psicológico de la experiencia misma.
REFERENCIA
Ryman Augustsson, S., & Findhé-Malenica, A. (2025). Power in the flow: how menstrual experiences shape women's strength training performance. Frontiers in sports and active living, 7, 1519825. https://doi.org/10.3389/fspor.2025.1519825
LN Daniel Álvarez García
Nutriólogo y entrenador especialista en culturismo natural
NASM-CPT
